Le refuge est situé dans le canton Archambault, face au lac de l’Appel, d’où il tient son nom. À l’origine, le lac était connu sous le nom de lac de la ligne. Ce nom correspondait aux lignes de coupes de bois juxtaposant les territoires des municipalités de Saint-Donat et de Val-des-Lacs. Son nom actuel, selon la légende, lui aurait été donné par les chasseurs qui fréquentaient ses environs, il invoquerait l’appel à l’orignal.

Ce site est très prisé par les habitués du Réseau Inter-Centre. Le refuge est situé sur un cap de roche, face à un lac de tête. Le lac est à dix pas du refuge au creux des montagnes d’épinettes. En hiver, sa situation favorise une abondance et une qualité de neige exceptionnelle. Au printemps, avec le retour du temps plus clément, le lac reçoit de nombreuses volées de bernaches, qui voisinent les canards branchus, espèce rare à observer. L’été, les visiteurs s’adonnent à la baignade et aiment bien se prélasser sur le cap de roche adjacent au refuge. Quant à l’automne, est-il nécessaire de vanter la beauté des couleurs de nos forêts ? Si vous êtes matinal et que vous avez la chance de regarder le lever du soleil au travers la brume qui flotte du côté est, vous serez envoûté.